VENECIA

DIA 13
(Martes 15 de Septiembre)

Estamos en el aeropuerto Charles de Gaulle. El check in es bastante rápido, salvo que tenemos que pasar algunas cosas de una valija a otra porque excedimos en tres Kg. el peso máximo. Esta vez, no queda otra!!
12:25- Despega el Avión de Alitalia rumbo a Venecia. Nos tocan asientos separados con pasillo por medio. Nos dan el almuerzo y en menos de dos horas estaremos aterrizando.
14:10- Puntal y como estaba previsto, tocamos suelo toscano. Ya en el aeropuerto Marco Polo, llamado así en honor al explorador y escritor veneciano(1254-1324) y luego de retirar el equipaje, compramos los tickets para el vaporeto que nos cruzará a la isla de Venecia.
Para llegar al muelle, recorremos una larga senda peatonal que nos deposita directamente en el Amarradero.
Hay una gran cantidad e turistas esperando subir al igual que nosotros. No es una tarea sencilla, teniendo en cuenta que debemos subir a bordo con valijas y demás bolsos de mano. Tratamos de ubicar el equipaje en el sector que se supone destinado para tal fin, y que ya se encuentra prácticamente desbordado.
En fin, ya estamos sentados en uno de los asientos (similares a los de un colectivo) y con el ruido intenso de los motores como música de fondo. Este medio de transporte es prácticamente el único que tienen tanto turistas como lugareños para llegar de una orilla a otra del Gran Canal. Durante el recorrido realiza varias paradas en muelles o estaciones donde suben y bajan pasajeros.
El recorrido hasta Piazza San Marcos (final del trayecto) a 7km/h dura exactamente 60 minutos, durante los cuales las valijas se cayeron tres veces de la destartalada pila.
16:00- Bajamos en el muelle de San Marcos! Cómo te hubiera gustado ver esto, mamá!! Estar en este rincón del mundo es como volver a nuestras raíces, como llegar a la casa de un pariente al que hace mucho que no vemos y que nos recibe con un abrazo fuerte! Gente alegre, bulliciosa y cálida que me hace recordar tus relatos de familia, y hasta me parece ver al abuelo José, en otro tiempo ,en su amada Nápoles, tejiendo redes para salir de pesca mientras fuma su pipa.
Bueno, volviendo a Venecia, estamos en medio de la Piazza de San Marcos, un tanto desorientados, buscando para cuál de los cuatro puntos cardinales dirigirnos en busca de nuestro hotel CENTAURO. Preguntando a diestra y siniestra, logramos orientarnos y emprender la caminata arrastrando valijitas…
Venecia está construida sobre un archipiélago de 119 pequeñas islas junto al Mar Adriático. La parte antigua del centro es un laberinto de callecitas angostas, donde por supuesto no circulan vehículos de ningún tipo, salvo las famosas góndolas que recorren los canales(150 en total) , que parten del Gran Canal. Las islas están conectadas entre sí por unos 400 puentes. Las Trattorías y Cafés; los locales de artesanías en Cristal de Murano, y las coloridas Máscaras Venecianas, conforman lo más típico del lugar. Todo eso y más es Venecia!

Al fin, encontramos nuestro hotel!!! El CENTAURO parece escondido en un callejón angosto (tanto que sólo se puede caminar de a uno por vez) ubicado en la parte antigua, más precisamente en San Marco 4297, Campo Manim. Es un edificio del año 1904.
El gerente que nos recibe nos da una pesada llave que conduce a la habitación diechi (10) del segundo piso SIN ASCENSOR! Así que subimos la escalera de mármol levantando a duras penas nuestro equipaje. Yo no sé si es sólo una ilusión óptica, o el edificio está algo inclinado…lo noto al subir los peldaños de la vieja escalera…Bueno, dicen que Venecia se hunde 1cm por año…será este desnivel, uno de sus efectos?
Hasta ahora no me detuve a describir ninguna de las habitaciones de hoteles en los que hemos estado, pero ésta, amerita un párrafo aparte…
Entrar aquí es como un viaje al pasado. Es un cuarto muy amplio, de altos techos, tres ventanales con postigos , pesados cortinados en ocre, bordó y dorado con dosel. Las paredes tapizadas en composé con las sillas de estilo y la cabecera de la cama. Mesitas con veladores de pared, un espejo con marco de madera tallada, un amplio sillón de tres cuerpos, escritorio y un roperito soñado en el mismo estilo antiguo del resto del mobiliario. Las alfombras combinan con los cortinados y el tapizado de sillones, con el cubrecama. Es como entrar en los aposentos de la corte de un antiguo palacio…(suelo delirar de vez en cuando)…donde lo único que desentona es el televisor colgado en una de las paredes.

18:30 – Salimos a recorrer las calles, cruzamos varios puentes, sacamos fotos y averiguamos el precio del paseo en góndola, € 30 por persona, por 15 minutos, que por supuesto no incluye una canzoneta del gondolieri (precio aparte).
Los negocios de Venecia son increíbles!!! Además de los típicos de artesanías en Cristal de Murano (desde bijouterie hasta arañas de caireles y lámparas de pié) y de las máscaras venecianas (una más hermosa que la otra); están también las tiendas exclusivas de ropa, zapatos y carteras de las mejores marcas internacionales.
Volvemos a pasar por la Piazza San Marcos rodeada por la Basílica, el Palacio Ducal, el Campanile (desde allí señalaban la llegada de los barcos y los incendios) , la Torre del Reloj y las construcciones góticas de los dos edificios de las Procuradurías.
20:30 – Estamos cenando en una Trattoría a orillas del Rialto,el Canal más ancho que rodea Venecia.
De regreso al hotel, mientras cruzamos uno de los puentes suena el celular, es Gina que nos manda un mensajito con una linda noticia: Nuestra sobrina Julita va a ser mamá!...
Hermoso cierre de un día inolvidable!
Continuará

PARIS (Arco de Triunfo y Montmartre)

DIA 12
(Lunes 14 de Septiembre)

Estamos desayunando enfrente de la “panadería-café que ha sido “nuestro lugar habitual durante estos días en Paris, y que por ser lunes se encuentra cerrada.
Hace un rato estuvimos en un ciber para ver si podíamos solucionar el tema “Tickets-TGV-no-usados-en-Amsterdam”; pero no hemos tenido hasta ahora, ninguna respuesta de la compañía.

Caminamos hasta Champs Elysées directo hacia el Arco de Triunfo.
ARCO DE TRIUNFO- Emblema de Paris.
Recorriendo este imponente monumento de estilo romano, nos enteramos que en 1806, luego de la batalla de Austerlitz, Napoleón le dijo a sus soldados _”Regresaréis a vuestros hogares bajo arcos triunfales”. Se lo prometió y cumplió! Aunque la construcción se terminó en 1836 y Napoleón no llegó a verlo, ya que murió unos años antes.
Desde entonces, el Arco fue testigo de grandes actos nacionales, como el retorno de las cenizas de Napoleón en 1840 o el desfile de la liberación de Paris en 1944.
Bajo el Arco se encuentra la tumba del soldado desconocido (1918), como símbolo de todos los caídos en la primera Guerra Mundial.
En la sala del ático, se muestra la historia de su construcción, los diferentes proyectos arquitectónicos y en un sistema de pantallas digitales, se pueden ver todos los Arcos que existen en el mundo.
Subir a la parte superior del Arco (terraza) es una sensación casi tan imponente como la que se siente en la cima de la Torre Eiffel. El Arco domina el centro de L Étoile (la estrella), que debe su nombre justamente a la disposición de las doce avenidas que parten del Arco de Triunfo, cada una con el nombre de una batalla. Hoy la Plaza donde se erige el Arco se denomina Charles-de-Gaulle.
Sin dudas, el Arco de Triunfo, es el corazón latente de la bella Paris!
Me fascinó!

Siguiendo a nuestro guía, “el mapita de Paris”, nos vamos en el Metro Línea 1, hacemos una conexión en Chatelet con la Línea 4 y de allí directo a la estación Chateau Rouge. Nuestro destino el barrio de Montmartre!

MONTMARTRE
El rincón bohemio de Paris! Hogar de artistas, Galerías de Arte y Museos (Salvador Dalí). Para llegar a él, es necesario subir una empinada colina (calle escalonada que parece interminable). A ambos lados, vereditas angostas donde se levantan unas casitas con antiguos ventanales repletos de flores .
Al llegar a la “cima” seguimos caminando hasta la Plaza Central. Qué puedo decir! Todo lo que veo me recuerda a las pinturas de Toulouse Loutrec!
Artistas que exponen y venden sus obras, Cafés y Restaurantes con sus mesitas en las terrazas, calles empedradas…música de acordeones como sonido ambiental que se mezcla con el bullicio alegre de la gente, los turistas y los incansables vendedores callejeros que ofrecen su arte con papel recortado.
El típico Paris de la pre-guerra. Un lugar que quedó casi intacto en el tiempo. Casi como debe haber sido en aquellos años en los que albergó a Van Gogh.
Estoy escribiendo este diario en una de las mesitas de un Café. Es todo tan “ideal” que me quedaría horas enteras, solamente mirando el movimiento del lugar. Sin embargo, decidimos seguir viaje, porque ya está atardeciendo.
Sacamos unas lindas fotos del lugar, y antes de bajar, entramos a la Basílica del Sacre Coeur..

SACRE COEUR
Fue construída entre 1875 y 1914, como promesa religiosa de dos comerciantes: Legentil y Fleury, que juraron construirla si Paris se liberaba de la Invasión de Prusia. Debido a la posterior invasión Alemana, fue consagrada recién en 1919, cuando Francia salió victoriosa.
Es de estilo romano y tiene forma de cruz griega, con cuatro cúpulas. La principal (domo) posee una torre donde se encuentra una campana de 3 mts de diámetro y más de 26 toneladas de peso. En la cripta se guarda el corazón de Legentil.

Sacamos algunas panorámicas desde la colina y decidimos bajar para acercarnos hasta el célebre MOULIN ROUGE, a los pies de Montmarte.

MOULIN ROUGE
Un cabaret de la Belle Époque que inmortalizó Loutrec, y que en el 2001 fuera escenario de la película que lleva su nombre, protagonizada por Nicole Kidman. Sin olvidar el film de 1952 también llamado MOULIN ROUGE, con José Ferrer y Zsa Zsa Gabor.
Se encuentra en la “zona roja” de Pigalle, en el Boulevard de Clichy, dominado por sex-shops, teatros de revistas y cabarets. Nos sacamos una foto y marchamos.
Está oscureciendo, así que volvemos en Metro hasta Champs Elysées y entramos a comer en Pizza Pino. Desde el primer piso, en una mesa junto al ventanal, vemos desatarse una linda tormentita que dura el tiempo justo de nuestra cena, ya que al salir del lugar, ya no cae ni una gota.
Decidimos volver caminando, pasando inevitablemente por el local de Dolce y Gabbana…y me digo, _“Pensar que hay quienes pagan por esa carterita blanca de vidriera, unos €1.800!”

Brrr!!! Se levantó bastante frío, así que las últimas cuadras, las hacemos en el Metro.
Estamos de regreso en el Hotel! Última noche que dormiremos en París! Mañana arriba a las 7.45 para irnos al Aeropuerto Charles de Gaulle, rumbo a Venecia!
A preparar la góndola…digo, las valijas!!
Merci Paris!

Continuará…

PARIS - (Luxemburgo y Sorbonne) Día 11

DIA 11 (Domingo 13 de Septiembre)
Hoy empezamos el recorrido por el Louvre. Sí, de nuevo, pero ésta vez, nuestro propósito es ir a preguntar por el sweater rojo y azul de Dany.
Una vez dentro de la “pirámide”, nos dirigimos directamente a la mesa de informes donde le explico a una de las empleadas que dos días atrás hemos extraviado un sweater. Me pide que se lo describa, e inmediatamente abre una carpeta, busca la fecha en cuestión y vemos, prolijamente dibujado un sweater rayado con los colores escritos en francés (rouge et bleu). Te imaginás la alegría en nuestros rostros, además del asombro ante tanta eficiencia y honestidad!!! La mujer se dirige a otro sector y vuelve a los pocos minutos con “el sweater” dobladito y envuelto en una faja de seguridad. Tuve ganas de darle un abrazo a esta señora, pero nos limitamos a agradecerle y retirarnos felices con el protagonista de la odisea en los hombros de su dueño.

Salimos del Museo y nos dirigimos a la estación del Metro. Tomamos el que nos deja en Saint Michell (que según nuestro mapa nos acerca al Palacio de Luxemburgo).
Al bajar de la Estación, unas pocas cuadras después nos encontramos con la famosa Universidad de La Sorbonne, en el Barrio latino, que tiene orígenes en la época medieval, como escuela de teología para alumnos pobres. El idioma hablado por los estudiantes era el latín, lo que da nombre al barrio. Hoy se divide en trece universidades diferentes y se enseña principalmente: Historia, Filosofía, Humanidades, Geografía y Derecho.
Sacamos algunas fotos en la Plaza de La Sorbonne, rodeada de barcitos y seguimos camino hasta los Jardines de Luxemburgo, a solo 100 metros de La Sorbonne.
JARDINES DE LUXEMBURGO
Es el más céntrico y popular parque de Paris. Posee un gran estanque donde los niños juegan con barquitos de madera balsa, que está rodeado de canteros floridos, frondosos árboles, estatuas y fuentes (como la de María de Médicis, único monumento que aún se conserva del jardín original de los Médici). Tal vez por ser domingo, está repleto de familias que han venido a pasar aquí un lindo día de sol.
EL PALACIO DEL LUXEMBURGO
Fue originalmente un hotel de 8 hectáreas pertenecientes al duque de Luxemburgo. En 1615, la reina María de Médici, ordena construir un gran palacio y decide alejarse del Louvre, luego de quedar viuda de Enrique IV.
Tanto el palacio como los jardines sufrieron los castigos del paso del tiempo y en varias ocasiones quedaron casi abandonados. El palacio se convirtió en prisión durante la Revolución Francesa y fue cuartel y bunker de los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.
Desde 1969 y hasta nuestros días, el palacio aloja al Senado, para lo cual ha sufrido varias modificaciones. Actualmente, se organizan en sus jardines, exposiciones de Arte, principalmente esculturas y fotografías

Pasado el mediodía, nos sentamos a comer algo en un restaurante frente a los Jardines, y después de caminar un rato por el barrio latino, entramos a la Capilla de Saint Séverin. Es una de las iglesias más antiguas de Paris. La basílica original fue destruida por los vikingos y la actual data del siglo XI. La nave central está rodeada de hermosos y coloridos vitraux, y uno de sus pilares asemeja el tronco de una palmera. Es absolutamente bellísima!!
Salimos de la Capilla y hacemos otra escala, esta vez en el Café La Préguille, ubicado en una esquina muy transitada de la Rue De La Harpe y la Rué Saint Séverin. Frente a la mesita donde nos ubicamos un africano hace malabares al compás de una música de tambores, mientras sobre su cabeza se apoya una pecera donde nadan pececitos de colores…Todo un show!
El resto de la tarde, lo dedicamos al descanso en el Hotel, para volver con pilas recargadas esta noche al Barrio Latino.

21:00 – BARRIO LATINO- De noche es más concurrido aún que de día. Elegimos esta vez una panquequería que a decir verdad no nos gustó demasiado. Y el último capuchino, lo disfrutamos en una linda cafetería cercana a la salida del Metro.
Mañana será nuestro último día completo en París. Tenemos planeado visitar el Arco de Triunfo y el Sacre Cor!
Á Bientöt!
Continuará

PARIS – (des INVALIDES y BASTILLE)- Día 10-

Día 10
(Sábado 12 de Septiembre)
La idea para hoy era visitar el Palacio de Versailles, que queda en la


Île-de-France, fuera de Paris. Para llegar deberíamos tomar un tren, y la excursión no llevaría todo el día; así que decidimos no ir. Espero no arrepentirme!
En su lugar, nos vamos en el Metro hasta Les Invalides, donde se encuentran los restos de napoleón.
HOTEL NATIONAL des INVALIDES (Palacio Nacional de los Inválidos)
Es un enorme edificio del Siglo XVII, construido por Luis XIV para los veteranos de guerra, que quedaban sin hogar(1671-1674)
Hoy alberga varios museos como el de la Armada y el Historial Charles de Gaulle. También se levanta la catedral Saint Louis des Invalides, construida como templo, treinta años después (1706) del Hogar de veteranos
MUSEO DE L’ARMÉE- Contiene una colección innumerable de armas, cañones y armaduras desde la época medieval hasta el siglo XVIII. Cañones de hierro que son verdaderas obras de arte, con figuras en relieve de amantes abrazados, imágenes de reyes, querubines y serpientes…simbolizando Amor, Guerra y Poder en una sola pieza.

MUSEO HISTORIAL CHARLES DE GAULLE
Es un espacio futurista donde no hay objetos sino solamente sonidos e imágenes. Hay más de 400 documentos audiovisuales! Acabamos de ver un corto biográfico sobre la vida y obra de Charles de Gaulle..Realmente conmovedor…y admirable!
CATEDRAL DE SAINT LOUIS des INVALIDES
Fue el templo donde asistían a misa simultáneamente tanto los soldados como el rey, aunque por diferentes entradas y con un doble altar por medio.
El rey asistía al sector llamado la Dome des Invalides, compuesta por una cúpula dorada, y que se convirtió en panteón Militar con la instalación de las tumbas de Turenne y Vauban.
Más tarde (1840), el rey Felipe de Orleans ordena trasladar el cuerpo de Napoleón desde la Isla de Sta Elena hasta la Dome, donde realizan una excavación para la cripta (finalizada en 1861).


Allí están desde entonces los restos de Napoleón. Impresiona ver el gigantesco sarcófago de cuarcita roja (4 x 5 mts), dentro del cual hay conco ataúdes, uno dentro de otro (como las Mamuschkas rusas…salvando las distancias y tamaños)

Salimos de la catedral y estamos almorzando algo rápido en un barcito cercano…buscando en el mapa cuál será nuestro siguiente destino!

Con el metro llegamos hasta la Bastille. Lugar histórico para los parisinos (La toma de la Bastille, 14 de Julio de 1789). Hoy sólo queda en el sitio, la columna de Julio (erigida en 1840) en conmemoración de la Revolución francesa.
Hay muchísima gente reunida en una gran plaza. Nos acercamos curiosos y vemos que se trata de una Feria de Aeromodelismo y prototipos de autos…donde el público prueba diferentes proyectos, y donde además se apunta a la educación vial con juegos para chicos y grandes. Entretenido, pero no para quedarse demasiado. Seguimos viaje.
Es una tarde hermosa. Estamos caminando por el Boulevard de la Bastille, a orillas del Sena! Qué maravilla por Dios! Sobre el río, yates y lanchas; en frente, “braseries”(parrillas) con sus mesas en las terrazas y la gente tomando sol. Sacamos algunas foto y filmamos! Si estvieras acá, mamá, ya habrías hecho el bosquejo para una de tus acuarelas! Siempre te gustó pintar barquitos en el río, a lo Quinquela!
Volvemos hasta Trocadero, para ver nuevamente a la Torre Eiffel, ahora de día. Por suerte siempre hay algún turista dispuesto a sacarnos la clásica foto, de espaldas a la Torre.
De regreso al Hotel, un descanso y a prepararse para salir a la noche. Mis pies!!! Uff!!!
Recorrida nocturna por Champs Elysées, y una foto frente al local de Louis Vuitton, que es lo único barato que nos podemos “llevar” del lugar…Otra en el LIDO de Paris, obvio!
Buscamos un ciber y nos conectamos con los chicos! Te dije cuánto los extraño?
Cenamos en otro de los restaurantes de la avenida y volvemos caminando al Hotel. Se terminó otro día en París. Aun nos quedan dos, y el martes, Venecia!!
Continuará…

PARIS - Dia 9

(Jueves 11 de Septiembre)
9:00 – Bon jour Paris! Buscando donde desayunar, encontramos a una cuadra del hotel, en una esquina, una panadería con elaboración a la vista y algunas mesas altas junto a los ventanales. Y acá estamos, disfrutando unos ricos capuchinos y croissant recién horneadas! Donde comer las mejores medialunas si no es en Paris?
Ahora sí, el metro hasta Palais Royal (que según nuestro mapita, nos lleva al Museo del Louvre).
Jamás imaginé que al llegar a destino, cuando las puertas del metro se abrieran, nos íbamos a encontrar dentro de una enorme Gallerie, (lo más parecido a Galerías Pacífico) Qué lujo de estación!
Averigüé lo siguiente:
PALAIS ROYAL- Edificio junto al Louvre, construido a pedido de Richelieu y que luego de su muerte pasó a manos de Luis XIII. Hoy es sede del Consejo y del Ministerio de Cultura, y posee además las galerías de la parte posterior, con tiendas de grandes marcas y restaurantes. (Estación Palais Royal-donde bajamos del Metro)
Y por fin, al emerger a la luz del día…lo vemos! Ahí está… nada menos que el LOUVRE!!
Qué puedo decir de lo que siento al acercarme a este Museo, en otros tiempos, palacio de Napoleón! .Tantas veces lo he visto en películas como El Código Da Vinci, en fotografías de los libros de historia, en folletos de Paris…que no puedo creer estar… aquí!
MUSEO DE LOUVRE
La pirámide vidriada, lo más nuevo que tiene el Museo, es la entrada de acceso, celosamente custodiada (nos revisan bolsos como en un aeropuerto). Compramos nuestros tickets y nos damos cuenta de la inmensidad del edificio…Por dónde empezar el recorrido? Podremos verlo todo? Escaleras, ascensores, pasillos y salones enormes que reciben diariamente a miles de personas de todas partes del mundo!
La colección que se expone es innumerable. Todas las civilizaciones y todos los tiempos de la historia mundial están resumidos en este lugar.
Objetos de Arte, esculturas, pinturas, vajillas y muebles. Desde los etruscos, egipcios, griegos y romanos hasta los aposentos privados del Emperador Napoleón Bonaparte.
Obviamente, La Gioconda de Da Vinci, es el lugar obligado de todos los visitantes, aunque personalmente me quedo con otra obra del florentino: La Virgen con el Niño Jesús y Santa Ana.
Ni hablar de las pinturas de Boticcelli, o de mi lejano pariente Raffaello Santi..
Los aposentos de Napoleón son un derroche de lujo! Terciopelos, alfombras, cortinados y mobiliario donde predominan los dorados y el rojo bermellón.
UN POCO DE HISTORIA: El palacio fue construido en 1190 como fortaleza para proteger Paris (por orden del Rey Felipe Augusto) de los ataques vikingos. Perdió su torre y su calabozo durante el reinado de Francisco I, quien lo reemplazó por un edificio estilo renacentista. Luego fue mejorado y ampliado por los sucesivos reyes y emperadores, desde Francisco I a Napoleón III. La última reforma estuvo a cargo del arquitecto I.M.Pei (1989), quien le agregó la pirámide de cristal en el patio principal desde la que se ingresa a todas las galerías.
Más data en http://www.louvre.fr/llv/commun/home.jsp?bmLocale=en

14:30 – Salimos tan maravillados como agotados del Museo. Los últimos 15 minutos los dedicamos a buscar el sweater de Daniel (comprado en Ámsterdam para reemplazar al que había perdido en el tren a Brujas) desaparecido en algún rincón del Louvre. . En la mesa de informes nos aconsejan regresar a última hora o bien mañana.
Un almuerzo liviano cerca del Museo y nos vamos para Notre Dame.
NOTRE DAME
La catedral se encuentra en la Ilhe de la Cité, (Isla de la ciudad) rodeada por las aguas del Sena. Antiguamente hubo un templo romano en ese sitio. En 1163, el Papa Alejandro III colocó la piedra fundamental, y la construcción tardó 170 años
Es de estilo gótico, y la aguja más alta mide 90 mts. En la torre sur se encuentra la famosa campana de El Jorobado de Notre Dame. Sí, la de la película que vimos tantas veces! Y en lo alto las diabólicas górgolas que parecen custodiar el edificio.
Qué belleza por dentro! Caminamos toda la nave principal escoltada por varias capillas, y al otro extremo, La Piedad. (aunque no la original de Miguel Angel que se encuentra en el Vaticano) Los tres rosetones de vitraux , con predominio del violeta, dan una luz muy especial a la Nave.
Algunos momentos importantes en Notre Dame fueron : la coronación de Enrique VI de Inglaterra en 1431-durante la guerra de los Cien Años; la de Napoleón Bonaparte y su mujer Josefina,(1804); Y la beatificación de Juana de Arco (hay una escultura en su honor). Juan Pablo II, tambien celebró misa en la plaza delantera de la catedral. (Plaza Parvis).
Salimos de Notre Dame, pero no nos alejamos demasiado. Estamos sentados en un Café, disfrutando de unos capuchinos y de la vista de esta inmensa Catedral, que nos ha dejado extasiados y con una profunda paz espiritual.
Próximo destino> el Barrio Latino.
BARRIO LATINO
Después de comprar algunos regalitos, volvemos a cruzar el puente que atraviesa el Sena y a pocos metros nos encontramos con el alegre Barrio Latino, situado alrededor de la Universidad de La Sorbona . El nombre se debe a que los primeros estudiantes en la Edad Media, hablaban “latin” como lengua académica.
Hoy, es el lugar donde se reúnen, artistas, estudiantes, bohemios, comerciantes y turistas de todo el mundo. Está poblado de restaurantes y bares típicos no sólo de parisinos, sino también italianos, griegos, chinos y pubs ingleses. Además de La Sorbona, cuenta con importantes Escuelas y Centros Culturales, como el famoso Teatro del Odeón.
Dicen que tiene mucha vida nocturna, así que prometemos volver una de estas noches!
CHAMPS ELYSEE
Volvemos con el Metro, y nos bajamos en Champs Elysee. Esta es la avenida más ancha de todo París. Con las tiendas más exclusivas (Louis Vuitton, Armani, Tiffany, Dolce & Gabbana...) sólo para ver…imposible comprar!!!
Anochece y paramos para cenar en un concurrido restaurante italiano, que tiene, como la mayoría, sus mesas en la vereda! Ricas pastas!!
Volvemos caminando por Champs Elysee y pasamos por el túnel subterráneo debajo nada menos que del Arco de Triunfo.
De vuelta en el Acacias Etoile y a dormir! Estamos destruidos!
Fue un día “culturalmente” muy bien aprovechado. Mañana la seguimos!!

Continuará...

PARIS - Día 8 -

(Jueves 10 de Septiembre)

Todo mal! El tren de las 8.30 salió sin nosotros!
Creímos haber salido con el tiempo suficiente para tomar el tram hasta la estación, y tranquilos por tener( con meses de anticipación) los pasajes a Paris…Estábamos bien equivocados!

Paso a relatarte la odisea:
Al llegar a la Estación de Amsterdam, apenas unos escasos minutos antes de las 8.30, vamos directo a las ventanillas para mostrar nuestro “papel” impreso (los tickets los compramos por mail), y averiguar cuál es nuestra plataforma. La mujer del otro lado del mostrador mira con cierto aire de duda el comprobante y nos dice que lo presentemos directamente al guarda del tren, y que nos apuremos porque ya está por salir.

Corremos con equipaje y todo hasta encontrar el andén correspondiente. El tren aun está detenido. Veo al guarda subirse y me acerco agitando mi comprobante…Al bull-dog le falta ladrarme! De mala manera me dice que eso no sirve, ya que no están impresos los tickets! A pesar de mis súplicas, no podemos subir al vagón, y nos quedamos parados y desconcertados en la plataforma viendo como el tren comienza a moverse…

De nuevo en la ventanilla, le explicamos a la misma mujer lo sucedido y ella nos dice que el próximo tren saldrá a las 12.30 y que tratemos de imprimir los tickets, y volvamos luego para que nos “selle” o algo por el estilo y los revalide.

El único ciber de toda la Estación se encuentra dentro de una cafetería, en el primer piso y abre a las 9. Así que nos quedamos en la puerta esperando que suban la reja…

9:10-Ya estamos sentados frente a una computadora. Daniel entra a su correo y busca el mail de dónde imprimió sólo el comprobante de pago,…El correo en cuestión desapareció…o mejor dicho, nunca fue “guardado”..así que sólo nos queda, enviar uno URGENTE a la Empresa de Trenes para que nos reenvíen nuestros pasajes.

No hay respuesta…Mientras tanto, les escribo a los chicos contándoles donde estamos y lo que nos acaba de suceder.

10:00 – Ante la imposibilidad de conseguir lo que queremos, volvemos por tercera vez a la ventanilla. La mujer ya no está. En su lugar, un hombre escucha pacientemente mi relato y nos aconseja comprar nuevos tickets para el próximo tren, e intentar reclamarle a la empresa el reembolso de los que no pudimos utilizar (aunque no nos garantizaba éxito alguno ya que la omisión había sido nuestra)
Resignados, compramos nuevamente los tickets. Un dolor para el bolsillo, pagamos E 230.- cuando los anteriores nos habían costado E 50!

12:26 – Estamos sentados en cómodos asientos del Vagón 16…rumbo a Paris!
Al fin! Habrá que recuperar las cuatro horas perdidas en Amsterdam…pero ya no importa…La ilusión por llegar a la ciudad luz nos borra todo resto de bronca!
Frente a nosotros, una pareja de portugueses devora un almuerzo “Fast-food”.
Me acomodo en el respaldo y leo a Ana Frank…Pensando en ella y en lo que le tocó vivir, me digo que tontos somos los seres humanos cuando nos quejamos por semejantes pavadas…como perder un tren!

Cada tanto miro por la ventanilla y te imagino mamá, viajando conmigo!
Lamento tanto no haber podido hacerlo! Tu sueño fue siempre conocer España…Por eso, mami, cuando las oportunidades se presentan, hay que tomarlas y listo…no pensar demasiado ni darle vueltas al asunto…Uno cree ser eterno y a veces posterga cosas, pensando…si no es hoy, será mañana…Pero vos lo sabés… no siempre hay un “mañana”…

17:00 – Voilá Paris!! Llegamos con 20 minutos de atraso (sin contar las cuatro horas perdidas en la Estación de Amsterdam). Para llegar en el metro hasta la parada Ärgentine”(oh casualité) tenemos que hacer tres combinaciones: Linea 6 hasta Denfert Rochereau, por la 2 hasta Charles de Gaulle- Etoile y luego por la Línea 1 hasta Argentine…Y todo con las valijas!
El primer trayecto en Metro no es totalmente subterráneo, ya que sale a la superficie y hasta se puede ver de lejos a la famosa dama de hierro, la Torre Eiffel.
En la salida de Argentine, caminamos apenas doscientos metros y encontramos nuestro hotel, ACACIAS ETOILE…a pocas cuadras del Arco de Triunfo. Excelente ubicación!…Mérito de Dany que hizo las reservas y armó todo el viaje con meses de anticipación!

No queremos perder más tiempo. Dejamos las valijas y salimos a recorrer Paris. Como atraídos por un imán, caminamos interminables cuadras hacia la Torre Eiffel, guiados por su cúspide, cual Reyes Magos siguiendo la estrella de Belén.

18:30 -Ahí está, imponente, majestuosa, distinta de todo lo que la rodea, con sus 300 mts de altura y una historia a cuestas. Algunos artistas de la época en que se inauguró (1889), la bautizaron con diversos normes: “trágica lámpara de calle”, “esqueleto de atalaya”,”chimenea de fábrica”, y hasta “supositorio acribillado de hoyos”. Sin embargo hoy, sin lugar a dudas, es el símbolo de Paris. La diva imperturbable…la más visitada…la estrella en varias películas de Hollywood.
A medida que atardece y mientras hacemos una larga fila para “subir a la cima”, el frío se hace cada vez más intenso…y yo en sandalias! Me estoy congelando y me pregunto: -dónde está el verano europeo?.
Mientras subimos por el ascensor me pongo a cantar una de Carpenters: La Cúspide del Mundo… Te acordás mamá cómo me gustaba esa canción? Creo que me regalaste el disco cuando tenía 14 o 15 años …y yo me pasaba escuchándolo todo el santo día! …Bueno, en este momento, es la canción perfecta! (Estoy en la cúspide del mundo, mirando hacia abajo, la creación…)
Estamos arriba!!! Qué maravilla!! Ya es de noche y vemos todo Paris iluminado! El Arco de Triunfo y las doce grandes avenidas que la atraviesan se ven perfectamente contorneados por las luces.
http://es.wikipedia.org/wiki/Torre_Eiffel#La_torre_vista_por_los_artistas
20:00 - Estamos nuevamente en tierra firme. Fotos y más fotos de la Torre iluminada! De noche es más hermosa, sin dudas! El mejor lugar para tomar imágenes es desde el Trocadero. Podemos salir en primer plano, y detrás la Torre completa. (La típica foto turística…como aquellas clásicas con los lobos marinos -que llamábamos “focas”- en Mardel…uy…que antigüedad!)
21:00 - Volvemos en Metro hasta la Estación Argentine, y a una cuadra del hotel, hacemos escala en un cálido ristorante italiano donde comemos pastas…
22:30 - Ahora a dormir…fue un día larguísimo y Paris nos hospedará otros cuatro más…Au revoir!
Continuará…